首先，鋪一支老梗：每次回國，往往帶著一種暨期待又怕受傷害的心情。期待看到新的、進步的事物，像是第一次搭高鐵；卻又害怕某些用來維繫家鄉認同的記憶元件從現實中消失，像是家附近交付不動產公司變賣的日本大宅。

這一幕幕令人觸目驚心的變動時時刻刻都在發生，而且發生的讓人措手不及（還是老梗）。樂生療養院不久之前才壯烈犧牲，現在又有高雄的哈馬星鐵道和台北市的松山菸廠。

一整年，在聖休斯學院（St Hugh's College）帶大學部的小朋友們練管弦樂，每次口渴到學院的pub去要水喝的時候，總會經過一間安靜的小講堂，名為「翁山蘇姬」。

小時候，也不是多麼小的時候，上歷史課總是三黃五帝開始。大一本國史，也有一個重要的功課：為了提高「研究」的成份，寒假作業便是回家考察自己的族譜。其實這個目的很簡單，就是告訴學生們：鄉愁是一灣淺淺的海峽，我在這頭，大陸在那頭^[1]；我們都是炎黃子孫，不能數典忘祖。

隨著研究生活的步調愈來愈緊湊，愈無法負擔少年時期經常踏行的「壯旅」。赴英求學以來，當背包客的經驗少之又少。原先並沒有預期這次到布拉格會有多少收穫，能有這次旅行其實是參加會議的附加價值。面對這個古老城市，除了想要在放鬆中準備報告之外，沒有太多的期待。